Faire des abdominaux ne fait pas disparaître la graisse du ventre. Dans un essai à alimentation stable, des abdominaux réguliers n'ont changé ni le tour de taille ni la graisse abdominale. Un ventre plus plat vient d'une perte de graisse générale, à laquelle l'alimentation et l'activité de toute la semaine participent. Le HIIT, entraînement fractionné de haute intensité, réduit la graisse totale, abdominale et viscérale (autour des organes), mais souvent de façon discrète dans le miroir. Les abdominaux restent utiles : ils font partie du caisson abdomino-lombaire, qui stabilise le tronc et transmet les forces entre le haut et le bas du corps.