Les abdominaux ne se résument pas aux « tablettes ». Le grand droit enroule le tronc, les obliques participent aux rotations et à la stabilité, le transverse ceinture le ventre. Aucun exercice ne les fait tous travailler en ménageant le dos : varier est nécessaire. Les enroulements partiels, arrêtés quand les omoplates décollent, offrent en général le meilleur rapport entre travail des abdominaux et charge estimée sur la colonne. Le relevé de buste complet charge nettement plus le bas du dos. Les relevés de jambes sollicitent surtout l'ilio-psoas, un fléchisseur de hanche. Si le bas du dos devient douloureux, on revient à une variante plus simple.